Les inégalités sociales de santé représentent un défi majeur en matière de santé publique. Dans le domaine du cancer, la littérature met en évidence des disparités sociales d’incidence et de mortalité. Toutefois, aucune étude n’a encore examiné les inégalités sociales de survie à partir d’un échantillon étendu de patients atteints de cancer en France.
La maladie représente une expérience profondément éprouvante qui impacte divers aspects de la vie de la personne concernée et de son entourage. Au cours d’un cancer, cinq moments clés émergent : l’annonce du diagnostic, la phase d’entrée dans les traitements, les intervalles entre les séances de traitement, la fin des traitements et la période post-traitement.
Les états émotionnels qui accompagnent ces moments sont variés, chaque individu réagissant de manière unique en fonction de son histoire, de sa sensibilité, de sa représentation des choses et de son tempérament. Il n’existe pas de réaction « correcte » ou « incorrecte », puisqu’un même événement suscite des sentiments différents d’une personne à l’autre et d’un moment à l’autre.
Cependant, il demeure essentiel de disposer d’un soutien émotionnel, tant pour le patient que pour ses proches et même les professionnels impliqués.
Soutien émotionnel pour les patients atteints de cancer
Le diagnostic de cancer engendre un bouleversement de vie significatif, accompagné d’une multitude d’émotions. Les traitements exigent fréquemment une grande énergie et du temps. Depuis la mise en place du Plan Cancer, un psychologue est intégré dans l’équipe multidisciplinaire hospitalière pour aider à répondre aux questions ou aux angoisses, fournissant un soutien tant au patient qu’à sa famille proche.
Après la fin des traitements, les contacts avec l’hôpital se raréfient. Pour faire face aux nouveaux défis et aux émotions telles que la peur de la rechute et la fatigue, la Fondation contre le Cancer propose un soutien psychologique téléphonique à court terme (maximum 6 séances) pour les personnes atteintes de cancer et leurs proches, dispensé par des psychologues spécialisés dans la problématique du cancer. Des psychologues spécialisés en oncologie peuvent également être sollicités. Parfois, le besoin de partager les expériences conduit les patients à rejoindre des associations ou des groupes de parole, brisant ainsi la solitude.
Soutien émotionnel pour les proches de patients atteints de cancer
L’annonce du diagnostic de cancer crée une crise majeure, non seulement pour le patient, mais aussi pour ses proches. Ces derniers endossent souvent un rôle de soutien soudain et brutal, sans préparation adéquate et fréquemment sans encadrement ni soutien suffisant du système de soins.
Soutenir un malade sur une longue période devient souvent éprouvant pour la famille. Il est donc recommandé aux proches de ne pas hésiter à recourir à un soutien moral ou psychologique au besoin. Ils peuvent s’adresser à leur médecin traitant, participer à des groupes de parole et associations de patients, consulter un psychologue (notamment dans l’hôpital où le patient est traité), ou bénéficier du service d’aide psychologique mis en place par la Fondation contre le Cancer.
La ligne d’écoute téléphonique gratuite Cancerinfo 0800 15 801 de la Fondation contre le Cancer est également à disposition pour ceux qui souhaitent discuter du quotidien de la maladie ou des effets des traitements.
Associations de patients
Obtenir le soutien de professionnels et entrer en contact avec des associations d’aide peut être bénéfique. Partager ses difficultés avec des personnes confrontées à la même maladie peut fournir un soutien significatif.